Artigo: Small Fishes, Big Issues: Species Delimitation in Hemigrammus Marginatus, Gill, 1958 (Acestrorhamphidae: Pristellinae) from Brazilian Coastal Basins Based on Integrative Genetics

Autores: Mauricio B. Fernandes, Jamille de Araújo Bitencourt, André Teixeira Da Silva, Marcelo Ricardo Vicari, Matheus Azambuja, Paulo Roberto Antunes De Mello Affonso

DOI: https://doi.org/10.1089/zeb.2024.0174

Resumo:

A ictiofauna Neotropical de água doce é a mais diversificada do planeta. Entre esses organismos, os pequenos caracídeos (conhecidos popularmente como tetras ou lambaris) representam um dos grupos mais ricos e complexos. Historicamente, a taxonomia desses peixes tem sido um desafio, uma vez que eventos sucessivos de miniaturização e convergência adaptativa resultaram em uma morfologia extremamente conservada e na escassez de caracteres anatômicos diagnósticos para diferenciar os gêneros e as espécies.

A espécie de caracídeo Hemigrammus marginatus ilustra perfeitamente essa incerteza taxonômica. Descrita originalmente a partir de exemplares coletados na bacia do Rio Itapicuru (localidade-tipo) na região semiárida da Bahia (Nordeste do Brasil), a espécie teve sua distribuição geográfica ampliada para bacias distantes, como as dos rios São Francisco, Paraná e Paraguai. Essa distribuição fragmentada levantou a suspeita de que H. marginatus não seria uma espécie única amplamente distribuída, mas sim um complexo de espécies crípticas (morfologicamente semelhantes, mas geneticamente isoladas). Frente a isso, identificar corretamente essas unidades é crucial, uma vez que falhas na delimitação taxonômica podem mascarar a real distribuição geográfica e comprometer diretamente as estratégias de conservação ambiental.

Diante disso, utilizando uma abordagem de genética integrativa, combinando a análise molecular de DNA Barcoding (gene mitocondrial COI), citotaxonomia e mapeamento citogenético de genes ribossomais (5S e 18S), o estudo revelou diferenças carioevolutivas conspícuas observadas entre as populações de H. marginatus do Nordeste brasileiro e da Bacia do Alto rio Paraná (Sul do Brasil). Adicionalmente, as análises delimitação molecular de espécies indicaram duas unidades taxonômicas moleculares operacionais (MOTUs) significativamente distintas, corroborando os dados cromossômicos. Assim, a população da localidade tipo (rio Itapicuru-Mirim) deve ser considerada como H. marginatus stricto sensu, representando um táxon restrito a rios costeiros do Nordeste do Brasil e da bacia do São Francisco. Por outro lado, as populações desses caracídeos do Alto Paraná devem ser taxonomicamente revisadas.