El PPGREC (Programa de posgrado en Relaciones Étnicas y Contemporaneidad) forma parte del Órgano de Educación y Relaciones Étnicas – ODEERE (actualmente órgano suplementario de la UESB), que fue fundado en 2005, a partir de los estudios del grupo de investigación «Educación y Relaciones Étnicas: Saberes y Prácticas de los Legados Africano, Indígena y Quilombola», bajo la coordinación de la Prof. Dra. Marise de Santana. Desde su fundación, se ha convertido en un espacio de producción de conocimiento sobre las relaciones étnicas y, posteriormente, también sobre género y diversidad sexual. Destacan proyectos de investigación de profesores vinculados a la organización y cursos de vinculaciòn comunitaria, como «Educación y Culturas Afrobrasileñas», «Educación Indígena», «Género, Raza y Diversidad Sexual», «Educación Quilombola», «Salud de la Población Afrobrasileña». La vocación del ODEERE y PPGREC en el servicio social/vinculación comunitaria se hace evidente en el hecho de calificar anualmente a decenas de personas de la región, con especial énfasis en la formación de profesores, que adhieren a las propuestas y participan activamente en nuestros cursos.

La propuesta del PPGREC surgió del trabajo ya realizado por el ODEERE, que incluye una serie de actividades de enseñanza, investigación y servicios social en el campo de las cuestiones étnico-raciales. La propuesta fue elaborada por un comité compuesto por tres profesores de la UESB, la Prof. Dra. Marise de Santana (presidenta), Benedito Gonçalves Eugênio (vicepresidente) y el Prof. Dr. Marcos Lopes de Souza (miembro) y un profesor de la UEFS, el Prof. Dr. Edson Dias Ferreira (miembro). El proyecto tuvo en cuenta el curso de actividades de orientación en cursos de especialización y de licenciatura, así como las actividades de investigación y vinculación comunitaria ya realizadas.

En mayo de 2014, la propuesta del PPGREC fue aprobada por la CAPES (Coordinación para la Supervisión del Personal de la Enseñanza Superior) y el curso comenzó el 1 de agosto de 2014. El PPGREC ofrece un máster desde 2014 y un doctorado desde el segundo semestre de 2025. Los dos cursos se organizan en torno a las mismas líneas de investigación, abarcando cada uno de ellos un conjunto de estudios en el campo de conocimiento del programa.

Desde su fundación en 2005, el ODEERE, y el PPGREC desde 2014, celebran anualmente un gran evento llamado Semana de la Educación para la Pertenencia Afrobrasileña. Este evento ha ido fortaleciéndose cada año, movilizando a la ciudad de Jequié en el mes de noviembre. Un ejemplo de este fortalecimiento se puede ver en la combinación de otros títulos y otros públicos, especialmente desde 2018, con el Coloquio Internacional de Educación para las Relaciones Étnicas, el Encuentro de Religiones de Origen Africano, el Foro de Educación: Leyes 10639/03 y 11645/08, Género y Diversidad Sexual y el Encuentro Estadual de Educación para las Relaciones Étnicas.

Otro evento que también tiene un gran impacto local/regional es el Encuentro de Lucha contra la Discriminación Étnica, que se celebra anualmente en marzo desde 2006. A este evento se ha incorporado el Seminario del Programa de Postgrado en Relaciones Étnicas y Contemporaneidad, donde egresados y estudiantes presentan sus trabajos, además de realizar paneles temáticos relacionados con las líneas de investigación y evaluación del Programa. Este acto marca la apertura del curso académico tanto de los programas de vinculación comunitaria como de postgrado.

Cabe destacar también que, desde 2016, el programa publica la revista ODEERE: Revista do Programa de Pós-Graduação em Relações Étnicas e Contemporaneidade (ISSN 2525-4715), revista cuatrimestral de la Universidad Estatal del Sudoeste de Bahía (UESB), que ha publicado trabajos inéditos y originales desarrollados en torno a discusiones sobre etnicidad, relaciones étnicas, género y diversidad sexual, en diferentes épocas y espacios, y abordando diferentes grupos sociales, como indígenas, negros, africanos, gitanos, etc.

En la última evaluación cuatrienal (2021-2024, coordinada por CAPES, el PPGREC obtuvo una puntuación de 5 puntos con resultados expresivos en los tres ítems de evaluación: Programa (Muy Bueno), Formación (Muy Bueno) e Impacto Social (Muy Bueno). El formulario de evaluación presentó una valoración general del PPGREC, indicando una muy buena articulación y adherencia de las áreas de concentración con las líneas de investigación y los proyectos desarrollados por el cuerpo docente, una adecuada infraestructura para la realización de las actividades del programa, una expresiva calidad de la producción intelectual de docentes, estudiantes y egresados y el alto impacto social y cultural de las investigaciones con innovación y mediana complejidad.

La escasez de investigadores y profesores cualificados para la enseñanza y la investigación de las relaciones étnicas, género y sociedad en la región suroeste de Bahía, así como en otras regiones del estado, es una demanda que el PPGREC ha tratado de satisfacer. El área de concentración del Programa de Posgrado en Relaciones Étnicas y Contemporaneidad es Relaciones Étnicas, Género y Sociedad. En esta área de concentración, el PPGREC cuenta con dos líneas de investigación y el profesorado del programa tiene experiencia en investigación con temáticas vinculadas a una de las siguientes líneas: 1) Etnicidad, Memoria y Educación; 2) Etnicidades, Género y Diversidad Sexual.

Los objetivos del Programa de Postgrado en Relaciones Étnicas y Contemporaneidad son:

I- Formar investigadores capaces de cuestionar y reflexionar sobre cuestiones teóricas y prácticas en el campo de las Relaciones Étnicas y sus interfaces, produciendo conocimiento y contribuyendo al desarrollo micro y macrorregional y, a largo plazo, nacional;

II- Capacitar profesionales de diversas áreas del conocimiento para la investigación interdisciplinaria en Relaciones Étnicas, a fin de actuar en la enseñanza en la educación superior y en la educación básica, tanto en instituciones públicas como privadas;

III- Estimular investigaciones y estudios interdisciplinarios sobre las Relaciones Étnicas y sus interfaces con la educación, la memoria, la religiosidad, el género, las sexualidades, la salud, las familias, entre otros;

IV- Analizar y contribuir a la construcción y fortalecimiento de las políticas públicas dirigidas a los diferentes grupos étnicos (especialmente a las poblaciones negra, quilombola, indígena y gitana) implementadas, sobre todo, en el estado de Bahia y en la Región Nordeste;

V- Desarrollar un cuerpo amplio de conocimientos sobre las Relaciones Étnicas articulado con las líneas de investigación del Programa y los métodos teórico-metodológicos de investigación pertinentes a este campo de estudio en diferentes contextos sociales.

VI- Proporcionar a los posgraduandos y egresados un dominio crítico de la producción de conocimiento en el área de concentración del curso (Relaciones Étnicas, Género y Sociedad), así como la inversión en su práctica y formación académica y profesional.

El PPGREC se ha convertido así en un programa que busca la excelencia académica, ampliando y fortaleciendo la investigación para mejorar la producción de conocimiento científico en el área interdisciplinaria, formando nuevos investigadores en los temas de las relaciones étnicas y sus interfaces, sin dejar de lado la relevancia social de estas cuestiones y posibilitando las relaciones tanto con la enseñanza de pregrado como con la educación básica. Es evidente el papel desempeñado por el programa en la región, su impacto social y su vocación de servicio social y de vinculación comunitaria, en términos de formación de personas para el abordaje de las cuestiones étnico-raciales.